Un equipo del Laboratorio de Física de la Atmósfera y científicos franceses realizó durante 12 días una campaña en el altiplano al sur de Oruro para medir las concentraciones de dióxido de carbono, metano y monóxido de carbono. La investigación estuvo liderada por científicos y estudiantes bolivianos.
Preparación del lanzamiento con los globos/UMSA
Fuente: Brújula Digital
El Laboratorio de Física de la Atmósfera (LFA) de la Universidad Mayor de San Andrés y el Laboratorio de Ciencias del Clima y del Medio Ambiente (LSCE) de Francia realizaron una campaña de medición de gases atmosféricos mediante globos aerostáticos que alcanzan aproximadamente los 30 kilómetros de altura.
La actividad se desarrolló durante 12 días, desde el 6 de octubre, en el altiplano situado al sur de la ciudad de Oruro. El objetivo fue medir los perfiles verticales de concentración de dióxido de carbono (CO₂), metano (CH₄) y monóxido de carbono (CO).
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El dióxido de carbono y el metano son gases de efecto invernadero, mientras que el monóxido de carbono permite rastrear fuentes de contaminación atmosférica, como la combustión de combustibles fósiles y la quema de biomasa vegetal, incluidos los chaqueos.
Para obtener las muestras, los investigadores utilizan un dispositivo denominado AirCore, compuesto por un tubo de cobre enrollado que recoge aire durante su descenso desde la atmósfera. El equipo es transportado por un globo que asciende hasta unos 30 kilómetros, donde explota. A partir de ese momento, un paracaídas permite que el dispositivo descienda lentamente y recolecte aire por diferencias de presión.
Las muestras permanecen separadas dentro del tubo durante varias horas, lo que permite trasladarlas hasta un laboratorio para analizarlas con instrumentos de alta precisión.
Esta es la tercera ocasión en que la campaña se realiza en el altiplano al sur de Oruro. La zona ofrece condiciones favorables para el trabajo científico por sus extensas superficies relativamente planas, que facilitan la recuperación de los dispositivos, además de contar con cobertura de telefonía e internet y caminos que permiten trasladar rápidamente los equipos recuperados hasta la ciudad.
Liderazgo boliviano y participación femenina
La campaña de este año estuvo integrada casi en su totalidad por científicos y estudiantes bolivianos, con el acompañamiento de un investigador francés que aportó su experiencia técnica.
La científica boliviana Laura Ticona, quien actualmente realiza su doctorado en el LSCE de Francia, encabezó el trabajo técnico-científico. El director del LFA, Marcos Andrade, participó en la coordinación científica y administrativa, mientras que la licenciada Tuco brindó apoyo en los aspectos logísticos y administrativos.
El equipo también estuvo integrado por profesionales de Física, personal técnico-científico del laboratorio y estudiantes de esa carrera. Estas últimas eran todas mujeres, una presencia que destaca la participación femenina en la investigación científica y, en particular, en el estudio de la atmósfera en la UMSA.
Desde Francia, el grupo recibió apoyo remoto de Michel Ramonet, responsable de estas actividades en el ámbito internacional, y de Olivier Laurent, especialista en mediciones de gases de efecto invernadero.
La campaña contó, además, con el respaldo del Instituto de Investigación para el Desarrollo (IRD, por sus siglas en francés), que apoya iniciativas científicas de alcance regional y global.
