Carlos Tiburcio A.*El Territorio Nacional de Colonias del Noroeste, dependiente del Ministerio de Colonización, que fue creado mediante Decreto Supremo del 8 de marzo de 1900, hacen 78 años deja de llamarse así con la creación del Departamento Pando.Esta decisión consigue poner fin a un dilema planteado en la época por los pobladores de Riberalta, que anhelaban ser la capital de un naciente departamento. Ese sentimiento no logra eco en las autoridades nacionales y los intentos se disipan cuando el Tte. Cnel. Germán Busch B., autoriza que se elija a un senador y cuatro diputados para que asuman la representación del Territorio Nacional de Colonias del Noroeste en la Convención de 1938.Antes de la votación, se desarrollaron reuniones entre los representantes de otros departamentos del país.Esos encuentros fueron intensas y complejas jornadas de negociaciones que consolidaron la tendencia regionalista encarnadas en las representaciones parlamentarias de Santa Cruz, Beni y Noroeste, las cuales bajo el nombre de “Bloque Oriental” hicieron causa común sobre varios puntos y decidieron que Puerto Rico sea la capital ni no Riberalta. Esta designación fue una decisión política de la Convención y no el resultado de una presión ejercida por los habitantes de Cobija, que aunque era sede de la Delegación del Territorio de Colonias, no tenía una élite con la fuerza para influir en las decisiones nacionales.El historiador José Luis Roca escribe que la representación de La Paz para apoyar la creación del nuevo departamento puso como condición de que se llamara Pando y no Acre como se había propuesto originalmente, y que Santa Cruz dio un decisivo apoyo al proyecto exigiendo la ratificación de los tratados con Brasil y Argentina sobre vinculación ferroviaria, el reconocimiento del derecho departamental a una participación en los beneficios de la producción de los hidrocarburos y se comprometió a ceder a favor del Beni el 3% del 11% de las regalías petroleras.Los representantes por el Territorio Nacional de Colonias, quienes junto a sus colegas del Beni y Santa Cruz formaron el “Bloque Oriente” que hizo posible la creación del departamento Pando, fueron: el Senador Manuel Gregorio Balcázar y los Diputados José Chávez Suárez y Roberto Jordán Cuéllar (Por Cobija) y Antonio Leigue e Ismael Suazo (Por Porvenir).El Departamento de Pando se crea mediante Ley de la República de 24 de septiembre de 1938, durante la presidencia del Tte. Cnel. Germán Busch B., con una superficie de 63 827 km² y su capital era Puerto Rico. Por D.S. de 15/05/1939, legalizado por Ley de la República de 29/09/1945, la capital pasa a ser la ciudad de Cobija.El Art. 3° dividía en 4 provincias al departamento: Tahuamanu, capital Cobija; Abuná, capital Manoa; Manuripi, capital Puerto Rico; y Madre de Dios, capital Las piedras.Por mandato del D.S. N° 2714 del 08/09/1951, la provincia Tahuamanu pasa a ser Nicolás Suárez; por Ley del 19/10/1963, la provincia Abuná se divide en dos para crear la provincia Gral. Federico Román, con Fortaleza como su capital; por Ley del 18/09/1958, se traslada la capital original de la provincia Madre de Dios que era Las Piedras a la localidad de Pekín (Hoy Pto. Gonzalo Moreno); por Ley N° 1669 de 31/10/1995, Nueva Esperanza pasa a ser la capital de la provincia Federico Román en vez de Fortaleza.Actualmente Pando está compuesto por 5 provincias, 51 cantones y 15 municipios.*Escritor, investigador e historiador. Fue constituyente por Pando en la Asamblea Constituyente de 2006-2007