Se llamaba Melvinia Shields y tuvo un hijo mulato. Sólo cuatro generaciones separan a la primera dama de Estados Unidos de la esclavitud.
Michelle y Barack Obama en la Casa Blanca. | Reuters
elmundo.es | Madrid
Las investigaciones de la genealogista Megan Smolenyak y el diario ‘The New York Times’ han desvelado uno de los secretos mejor guardados por Michelle Obama. Sólo cuatro generaciones separan a la primera dama de Estados Unidos de la esclavitud.
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En 1850, un terrateniente de Carolina del Sur tomó papel y pluma y dividió cuidadosamente sus posesiones. Entre las ruedas de carro, las guadañas, los manteles y el ganado que legó a sus numerosos herederos figuraba una muchacha esclava de seis años valorada en 475 dólares de la época.
En su testamento, según recoge el diario neoyorquino, la pequeña era descrita simplemente como la «muchacha negra Melvinia». Después de la muerte del patrón, la chica fue llevada lejos de la única gente y de los lugares que había conocido en sus escasos años de vida y fue enviada a Georgia. Cuando todavía era un adolescente, un hombre blanco del que no se tienen datos la dejó embarazada de su primer hijo.
En los anales de la esclavitud americana, esta dolorosa historia no sería muy diferente de otras muchas, salvo por una razón: dicha unión, consumada unos dos años antes de la Guerra de Secesión, representa los orígenes de un linaje que desde la Georgia rural se extendería a Birmingham (Alabama), a Chicago y, finalmente, a la Casa Blanca.
Melvinia Shields, la joven esclava y analfabeta, y el desconocido hombre blanco que la dejó embarazada son los tatarabuelos de Michelle Obama, la primera dama de Estados Unidos.
Vista por muchos como un símbolo del éxito de la comunidad afroamericana, la señora Obama creció con una vaga idea de sus antepasados, según algunos parientes de la primera dama. Durante la campaña presidencial, la familia Obama desveló la existencia de un tatarabuelo paterno que había sido esclavo en Carolina del Sur, pero el resto de raíces de Michelle Obama eran un misterio.