Gaza, Líbano, Siria, Yemen… y ahora Irán. Israel mantiene abiertos al mismo tiempo no menos de cinco frentes de guerra en todo el mundo, con enormes costos militares, económicos y sociales.
Fuente: BBC News Brasil
Desde que Hamás atacó el sur de Israel desde Gaza el 7 de octubre de 2023, y la respuesta del gobierno liderado por Benjamin Netanyahu condujo a una guerra en territorio palestino que continúa hasta el día de hoy, el ejército israelí ha estado estirando sus recursos con nuevos conflictos en la región.
En primer lugar, respondió a los ataques lanzados por la milicia libanesa Hezbolá contra el norte de Israel en represalia por los ataques en Gaza. La respuesta israelí se intensificó rápidamente hasta convertirse en una guerra abierta que debilitó al grupo islamista.
El país también ha respondido a los ataques de los hutíes yemeníes desde el inicio de la ofensiva israelí en Gaza. Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) han bombardeado puertos, localidades e instalaciones en el territorio de esta milicia chií, que controla un tercio del país.
Con la caída del régimen de Bashar al-Assad en Siria, Israel también vio la oportunidad de apoderarse de parte del territorio sirio y expandir su control sobre los Altos del Golán . También aprovechó la oportunidad para socavar la infraestructura militar siria bombardeando instalaciones militares. Desde entonces, ha llevado a cabo ataques periódicos contra zonas del sur del país donde operan milicias afiliadas a Hamás.
Pero para Israel, Hamás, Hezbolá, los hutíes y las milicias sirias son ramificaciones de lo que consideran su verdadera amenaza, el verdadero enemigo que deben derrotar: Irán.
Tras años de escaramuzas, operaciones clandestinas y asesinatos selectivos que culminaron en bombardeos mutuos por primera vez el año pasado, los dos bandos se enfrentan desde el 13 de junio en un conflicto abierto con un resultado incierto.
Pero ¿cómo puede Israel mantener tantos frentes abiertos? ¿Y cuánto tiempo puede continuar esta intensa presión militar?
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‘Fuerzas Armadas Formidables’
«Bueno, no diría indefinidamente, pero sí durante mucho tiempo», responde el ex oficial de inteligencia británico Frank Ledwidge, profesor de Derecho y Estrategia en la Universidad de Portsmouth, en el Reino Unido.
Israel tiene un ejército formidable, declaró Ledwidge a BBC News Mundo, el servicio de noticias en español de la BBC. «Y, combinando aspectos políticos, militares y económicos, Israel es un país muy resiliente. Lo ha demostrado muchas veces en el pasado. La pregunta ahora es: ¿será lo mismo con Irán?»
Además, a pesar del enorme costo económico de este esfuerzo bélico, el gobierno de Netanyahu goza de un enorme apoyo político y social para su campaña contra Irán.
El ochenta y tres por ciento de los judíos israelíes apoya el bombardeo del país persa, un porcentaje que demuestra que el programa nuclear de Irán y el gobierno de Teherán, al que muchos en Israel consideran una amenaza existencial, actúan como unificador social.
«No sabemos qué pasaría si hubiera muchas más víctimas o si se produjera un ataque iraní mucho mayor. Pero en este momento hay un enorme apoyo político y social al gobierno», declaró a BBC News Mundo Avraham Diskin, profesor de la Universidad Hebrea de Jerusalén, quien realizó la última encuesta de opinión sobre la campaña contra Irán.
Personal militar y armas
Israel tiene uno de los ejércitos más sofisticados del mundo y, sin duda, el mejor equipado y entrenado de Oriente Medio .
En 2024, el presupuesto militar de Israel aumentó un 65%, hasta los 46.500 millones de dólares, el mayor incremento desde la guerra de 1967. Alrededor del 8,8% del producto interior bruto (PIB) del país se destinó al esfuerzo militar, el segundo más grande del mundo después de Ucrania, según el Instituto Internacional de Estudios para la Paz de Estocolmo.
Su fuerza aérea es la más poderosa de la región, con cazas F-15 de largo alcance, F-35 (aviones «furtivos» que pueden evadir el radar) y helicópteros de ataque rápido.
Esto permitió debilitar significativamente las defensas aéreas de Irán y bombardear instalaciones militares, nucleares y estratégicas en el país persa.
Además, Israel cuenta con un sofisticado sistema de defensa multicapa , compuesto por el escudo antimisiles Cúpula de Hierro, que le permite interceptar misiles de corto alcance, como los lanzados desde Gaza y Líbano; la Honda de David, para combatir misiles de mediano alcance; y el programa de misiles antibalísticos Arrow, que le permite defenderse de proyectiles que provienen de lugares más lejanos, como Irán o Yemen.
El sistema es altamente efectivo, como lo demuestra su uso a lo largo de los años. La Cúpula de Hierro, por ejemplo, tiene una efectividad superior al 90%, según Israel.
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Pero en los últimos días, los misiles iraníes han logrado alcanzar objetivos en Israel, evadiendo las defensas y matando a más de 20 personas.
El sistema, como reconoce el propio ejército israelí, no es infalible, pero ofrece al país una ventaja significativa sobre sus agresores.
¿Pero por cuánto tiempo se podrá mantener esta operación?
Para Frank Ledwidge, desde un punto de vista militar, dos factores podrían terminar perjudicando la capacidad de Israel de sostener tantos frentes abiertos: el personal militar y las municiones.
En este sentido, el experto destaca que gran parte del sistema de misiles israelí depende de las importaciones de Estados Unidos, ya sea de componentes o de munición completa.
«Pero el problema es que el ejército estadounidense está desbordado por el envío de armas y municiones a Ucrania, y esta (Irán) será una guerra que consumirá muchos recursos incluso si Washington no interviene», dijo Ledwidge.
Los expertos en logística estadounidenses «están cada vez más preocupados por la ya disminuida capacidad de Estados Unidos para sostener un conflicto con China, que es el desafío que marca el ritmo y la máxima prioridad para el sistema industrial de defensa de Estados Unidos», según el profesor de la Universidad de Portsmouth.
La pérdida de personal militar también podría ser una desventaja que impida a Israel avanzar.
«No es posible mantener indefinidamente el mismo ritmo operativo que están adoptando los israelíes», afirma el experto, subrayando que las tripulaciones aéreas y terrestres de la Fuerza Aérea israelí necesitan el descanso necesario.
El cansancio acumulado de otras campañas, señala, «afecta a la eficacia y a la eficiencia, provoca errores y, en última instancia, pérdidas».
Quizás por eso hemos visto a Israel ralentizar el ritmo de sus operaciones contra Irán, “sin olvidar que también tienen operaciones en Gaza, y necesitan cubrir el componente de defensa aérea de sus operaciones, además de tener capacidad para hacer frente a imprevistos”.
Desgaste de reservistas
Las Fuerzas de Defensa de Israel cuentan con aproximadamente 178.000 soldados en servicio activo, además de aproximadamente 460.000 reservistas. El servicio militar es obligatorio en el país para hombres y mujeres mayores de 18 años, con algunas excepciones, y permanecen en la reserva hasta los 51 años.
Desde el 7 de octubre, Israel ha movilizado a cientos de miles de reservistas. A finales de mayo, el gobierno autorizó el reclutamiento de hasta 450.000 reservistas durante los próximos tres meses, la mayor cantidad en la historia de Israel.
La movilización en curso “ha afectado la economía y la salud mental, las relaciones familiares y las carreras de los reservistas, mientras que las exenciones mantienen a los ultraortodoxos fuera del frente ”, informó The Times of Israel.
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El gobierno quiere que los ultraortodoxos, quienes están exentos del servicio militar obligatorio si se dedican a estudios religiosos, sean reclutados como el resto de los israelíes. Tras casi 20 meses de guerra continua, el descontento se ha extendido entre muchos israelíes, quienes desean que el esfuerzo bélico sea compartido por todos.
Pero Netanyahu necesita a los pequeños partidos ultraortodoxos para la supervivencia de su gobierno, por lo que la ley que los obligaría a registrarse se ha retrasado.
La semana pasada, el gobierno sobrevivió por poco a un intento de la oposición de disolver el parlamento y derrocar al poder ejecutivo, y sólo se salvó gracias a negociaciones de último minuto con los partidos ultraortodoxos sobre la controvertida ley.
Apoyo social y político
A pesar de este desgaste para los reservistas y para la sociedad en general después de tantos meses de guerra, Netanyahu «no tiene, por ahora, problemas en el frente político interno, ni con los votantes ni con los dirigentes», señala Avraham Diskin.
Varias figuras políticas de la oposición, incluido el ex primer ministro Yair Lapid, líder del partido centrista Yesh Atid, y el ex viceprimer ministro Benny Gantz, líder de la coalición Kajo Lavan, han mostrado su apoyo a Netanyahu en su campaña contra Irán en los últimos días.
«Todo lo demás ha quedado relegado a un segundo plano. No es que sea menos importante, sino que ya no se habla de ello», afirma el profesor de ciencias políticas.
Si ocurre «algún desastre» o la guerra se prolonga durante mucho tiempo, «no lo sabemos, pero por ahora el apoyo está garantizado», explica.
Además, las críticas al gobierno de Netanyahu por la forma en que está llevando a cabo la guerra en Gaza y por cómo, según los críticos, no ha priorizado la liberación de los rehenes que aún se encuentran en poder de Hamás han sido un tanto silenciadas.
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Algo similar ocurrió con la diplomacia internacional.
A pesar de las fuertes críticas de los países europeos, por ejemplo, a las acciones de Israel en Gaza, que desaprueban por razones humanitarias (más de 50.000 personas han muerto en territorio palestino), «los ataques contra las capacidades nucleares de Irán no han recibido críticas significativas», dijo Ksenia Svetlova, investigadora del Programa de Oriente Medio y el Norte de África de Chatham House, en un artículo reciente.
Los costos de la guerra
Una guerra prolongada también tiene un coste adicional: es extremadamente cara.
Los misiles Tamir utilizados por Iron Dome costaron 50.000 dólares cada uno. Los Stunners utilizados por David’s Slingshot costaron un millón de dólares cada uno, mientras que los Arrow-3 utilizados para interceptar misiles balísticos lanzados por Irán costaron 3 millones de dólares cada uno.
Un exasesor financiero del Jefe del Estado Mayor de las Fuerzas de Defensa de Israel estima que la guerra con Irán le cuesta a Israel unos 750 millones de dólares al día, según reveló en una entrevista con el medio israelí Ynet News. Y eso sin contar los daños causados en el país por los bombardeos iraníes.
Además, el coste acumulado de la guerra en Gaza ha alcanzado los 67.500 millones de dólares, según estimaciones del periódico israelí Calcalist.
¿Podrá Israel mantener este nivel de gasto?
Para Avraham Diskin, la respuesta es sí. Por ahora.
«Israel no eligió cuándo entrar en la guerra en Gaza, pero llegó en un momento ideal económicamente, porque Israel tiene un ingreso per cápita mucho más alto que muchos países europeos», dice el politólogo.
A largo plazo, añade Frank Ledwidge, la economía, por supuesto, sufrirá.
Pero esa es una preocupación secundaria por el momento. Si estás bajo lo que consideras una amenaza existencial, entonces no importa cuánto tiempo o dinero inviertas, porque la alternativa es la eliminación o la muerte.
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