Desde el 2004 hubo experiencias de agricultura urbana impulsadas por otras instituciones, pero no estaban sistematizadas ni respaldadas con investigaciones, explicó Wilfredo Blanco, docente investigador de la EEP.
Cultivar lechugas o apio en ciudades de altura no es nuevo para muchas familias. Lo que sí marca una diferencia es saber qué técnicas permiten obtener mejores resultados, reducir pérdidas y producir alimentos de forma orgánica. Ese conocimiento es el que la UMSA construyó con sus investigaciones hasta lograr documentar y respaldar científicamente el cultivo de 66 especies adaptadas a las condiciones del altiplano boliviano.
Según un boletín de prensa, detrás de este trabajo existen más de 40 investigaciones de la Estación Experimental Patacamaya (EEP), de la Facultad de Agronomía, y el aporte de más de 60 estudiantes tesistas que, desde 2016, evaluaron el comportamiento de distintas especies a casi 3.900 metros sobre el nivel del mar, temperaturas mínimas de hasta 15°C y máximas entre 16°C y 18°C.
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El resultado es un banco de conocimientos que hoy permite a productores, estudiantes y familias conocer qué cultivos pueden desarrollarse en altura y cuáles son las mejores prácticas para hacerlo de manera sostenible.
“Desde el 2004 hubo experiencias de agricultura urbana impulsadas por otras instituciones, pero no estaban sistematizadas ni respaldadas con investigaciones. Nosotros hemos generado información científica mediante tesis y artículos que documentan cómo cultivar estas especies en altura”, explicó Wilfredo Blanco, docente investigador de la EEP.
Cultivos sin agroquímicos
Entre las especies estudiadas figuran hortalizas de hoja, raíz y fruto. Uno de los mayores desafíos fue el tomate, debido a su sensibilidad frente a las plagas y las bajas temperaturas del altiplano. Sin embargo, las investigaciones demostraron que es posible obtener buenos resultados mediante técnicas de producción orgánica y manejo adecuado del suelo, sin recurrir a agroquímicos.
Blanco explicó que la época del año también influye en el éxito de los cultivos. Durante el invierno se adaptan mejor, especies de hoja y raíz, como acelga, apio, perejil, lechuga y zanahoria. En cambio, cultivos de fruto, como tomate, pepino y pimentón, ofrecen mejores resultados a partir de septiembre, cuando aumentan las temperaturas.
El decano de la Facultad de Agronomía, Paulino Ruiz, destacó que este trabajo pone el conocimiento generado en la UMSA al servicio de la población. Señaló que el trabajo desarrollado en la EEP fortalece la agricultura urbana y pone a disposición de estudiantes, productores y familias información científica para mejorar los cultivos en ciudades de altura.