Productores cañeros en la zafra. Foto: Archivo
La zafra cañera de este año atraviesa uno de sus momentos más complejos debido a la escasez de diésel, la falta de liquidez y la caída del precio internacional del azúcar, factores que ralentizan la cosecha y ponen en riesgo la meta de producción prevista para esta gestión.
Según un reporte de El Deber, la cosecha registra un avance de apenas el 12%, cuando para esta época del año debería aproximarse al 30%.
La situación se atribuye principalmente a las largas filas que deben realizar tractores, cosechadoras y camiones para abastecerse de diésel, lo que reduce significativamente las jornadas de trabajo en los cañaverales.
Zafra
El presidente de la Unión de Cañeros Unagro, Ruddy Rodríguez, advirtió que el tiempo perdido difícilmente podrá recuperarse debido a que la zafra depende de una ventana climática limitada.
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«No podemos recuperar ese tiempo porque la zafra tiene una ventana climática muy corta», afirmó.
El dirigente explicó que el sector requiere alrededor de 70 millones de litros de diésel para desarrollar la campaña y aseguró que actualmente las labores operan muy por debajo de su capacidad.
«Ni al 40% de nuestra capacidad estamos trabajando porque el transporte está parado», sostuvo.
A la falta de combustible se suma una deuda superior a Bs 200 millones que, según el sector, mantiene YPFB por la compra de etanol producido durante la pasada gestión.
Falta de Diésel
Rodríguez indicó que ese retraso afecta la liquidez de la industria y dificulta el pago a los productores.
«El Estado no le ha pagado a la industria el etanol y la industria, a su vez, no nos puede cancelar a nosotros», señaló.
El dirigente recordó que el año pasado se produjeron aproximadamente 260 millones de litros de etanol y que cerca del 20% permanece almacenado porque no fue retirado por el Estado. Añadió que ese biocombustible podría contribuir a reducir la importación de gasolina.
Pese a las dificultades, Rodríguez destacó que el sector incrementó su productividad en los últimos años gracias a mejoras tecnológicas y al manejo agronómico, elevando el rendimiento de entre 50 y 54 toneladas por hectárea hasta alcanzar entre 65 y 70 toneladas.
Producción
«No hemos ampliado la producción tumbando monte. Somos más eficientes. Estamos produciendo cerca de 20 toneladas adicionales por hectárea», afirmó.
Esa mejora permitió ampliar la superficie cultivada hasta unas 200.000 hectáreas, involucrando a más de 8.000 productores y generando alrededor de 25.000 empleos directos y más de 100.000 indirectos, de acuerdo con datos del sector.
La expectativa para esta campaña es alcanzar una producción de 18 millones de quintales de azúcar, aunque ese objetivo dependerá de que el abastecimiento de combustible se normalice en las próximas semanas.
Azúcar
A este escenario se añade la caída del precio internacional del azúcar, que descendió de más de $us 550 por tonelada a alrededor de $us 336, mientras los costos de producción permanecen elevados.
Además, los productores señalaron que las restricciones a las exportaciones y los bloqueos registrados meses atrás provocaron la pérdida de mercados externos, entre ellos un contrato para exportar 10.000 toneladas de azúcar a Ecuador.
Aunque YPFB aseguró al inicio de la campaña que garantizaría el suministro de diésel mediante despachos programados, los productores sostienen que el abastecimiento continúa siendo insuficiente y que cada jornada perdida reduce las posibilidades de cumplir la meta de producción prevista para este año.
