Científicos detectaron la partícula más energética jamás registrada procedente de una fuente astrofísica.
Fuente: https://actualidad.rt.com
Astrónomos chinos descubrieron que el sistema binario Cygnus X-3, situado en la constelación del Cisne, es el acelerador de partículas más potente conocido hasta ahora, capaz de producir fotones con energías hasta 30 veces superiores al límite que se creía posible, informa este martes South China Morning Post.
Cao Zhen, investigador principal del Gran Observatorio de Cascadas Atmosféricas de Gran Altitud (LHAASO, por sus siglas en inglés), explicó que las teorías anteriores sostenían que, dentro de la Vía Láctea, los fotones podían alcanzar energías de hasta 1 petaelectronvoltio (PeV).
Sin embargo, un estudio publicado en la revista National Science Review reveló que el observatorio, ubicado en el suroeste de China, detectó cinco fotones por encima de 1 PeV, incluido uno de 3,7 PeV, el más energético registrado hasta ahora procedente de cualquier fuente astrofísica. Esa partícula llegó a la Tierra en 2024, después de haber viajado casi 30.000 años desde Cygnus X-3, donde se originó.
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¿El primer ‘super-PeVatrón’?
Según Cao, estas observaciones confirman que Cygnus X-3 puede acelerar partículas cargadas al menos hasta 30 PeV, una energía más de 2.200 veces superior a la que alcanza el Gran Colisionador de Hadrones, el acelerador artificial más potente del mundo.
Además, el equipo detectó una periodicidad de 4,8 horas en las señales de rayos gamma de ultraalta energía, reflejo de la modulación orbital del sistema binario. Esto permitió localizar el acelerador en una región apenas tres veces mayor que el Sol, la precisión más alta lograda hasta ahora para un acelerador de este tipo en el universo.
Para los científicos, el hallazgo convierte a Cygnus X-3 en el primer ‘super-PeVatrón’ confirmado, es decir, una fuente capaz de generar partículas a energías extremas dentro de nuestra galaxia.
