El elenco norteamericano venció 4-3 a la Vinotinto tras igualar 1-1 en los 90 minutos y jugará ante la Albiceleste el martes 9 de julio desde las 21 (hora argentina) en el MetLife Stadium de Nueva Jersey.
Canadá le ganó 4-3 en los penales a Venezuela (empataron 1-1 en los 90 minutos) en el AT&T Stadium de Arlington, Texas, y sacó boleto a las semifinales de la Copa América, instancia en la que se medirá a la Argentina, que venció a Ecuador en los tiros desde los doce pasos. Será una revancha de lo sucedido en la fase de grupos, ya que la Albiceleste lo había derrotado en el partido inaugural del Grupo A. Este sábado se resolverá el otro lado del cuadro con los partidos de Colombia-Panamá y Uruguay-Brasil.
La Vinotinto tuvo una arriesgada propuesta en el inicio porque salió a presionar a su rival e intentar forzar los errores en el plano defensivo, pero quedaron desprotegidos en la última línea y el cuadro de la Concacaf explotó las ventajas a la perfección. Primero, el defensor Jon Aramburu tuvo dos heroicas salvadas para mantener el cero a los 11 minutos. Segundos después, Canadá aceleró y la tercera fue la vencida con un remate de Jacob Shaffelburg para el 1-0 en Texas. El autor del tanto lo celebró con una camiseta que tenía el dorsal 17, usado por Tajon Buchanan, quien se rompió la tibia en un entrenamiento y quedó descartado para lo que resta del torneo.
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La respuesta de los dirigidos por Fernando Batista llegó de manera inmediata a través de Salomón Rondón, quien se elevó sin marca en el área para encajar un testazo que se fue a centímetros del palo derecho. Más tarde, Yangel Herrera asomó con un cabezazo desviado por un rival al córner.
Los entrenados por Jesse Marsch tomaron nota de los avisos y, de los 23′ a los 25′, tuvieron dos ocasiones, una mejor que la otra: el arquero, Rafael Romo, evitó el doblete de Shaffelburg y Jonathan David marró un mano a mano frente al guardameta. Cinco después (30′), Cyle Larin no pudo empujar a la red un buscapié de Richie Laryea.
El recuerdo de Jacob Shaffelburg a Tajon Buchanan (CHARLY TRIBALLEAU / AFP)La infinidad de jugadas erradas por el elenco norteamericano dejaron con vida a Venezuela, que comenzó a exhibir cierto cansancio después de un gran esfuerzo físico en la primera etapa. Los cuatro minutos adicionados por el árbitro brasileño, Wilton Sampaio, no cambiaron la ecuación de un marcador sin resolución de cara a la parte final.
A la vuelta de los vestuarios, Canadá pareció no aprender absolutamente nada porque siguió despilfarrando avances con Larin y Laryea. Fueron errores imperdonables ante un contrincante que asumió el partido con seriedad y alcanzó la paridad con un golazo de Salomón Rondón desde mitad de cancha. El delantero de 34 años corrió un rechazo largo, se sacó de encima a un rival y aprovechó el adelantamiento del arquero, Maxime Crépeau, para definir con una vaselina a los 63′ y provocar el delirio de los hinchas sudamericanos en Arlington.
A partir de esta acción, los canadienses exhibieron un rostro muy diferente, plasmando la diferencia de jerarquía en la cancha. En ese momento, apareció Romo para desviar el intento de Liam Millar (66′). También la ineficacia porque dos ataques de Tani Oluwaseyi se fueron por arriba del travesaño. No hubo definición en los 90 minutos y todo derivó en los penales.
La tanda de los primeros cinco tiros terminaron con ambos igualados 3-3 después de los errados de Yangel Herrera y Jefferson Savarino en Venezuela sumado a Liam Millar y Eustáquio en Canadá. Ni bien arrancó la serie individual, Wilker Ángel anunció demasiado un remate contenido por Maxime Crépeau. Ismaël Koné sentenció la clasificación del conjunto vencedor a las semifinales.
DEFINICIÓN POR PENALES
Venezuela (3): Salomón Rondón (GOL), Yangel Herrera (FALLÓ), Tomás Rincón (GOL), Jefferson Savarino (PALO), Jhonder Cádiz (GOL), Wilker Ángel (ATAJÓ CRÉPEAU)
Canadá (4): Jonathan David (GOL), Liam Millar (FALLÓ), Moïse Bombito (GOL), Eustáquio (ATAJÓ ROMO), Alphonso Davies (GOL), Ismael Koné (GOL)