El repositorio está compuesto por alrededor de 50 momias y más de 500 cráneos humanos.
«Tras la pista de los mejores investigadores de momias del mundo» es el título del reportaje de National Geographic (NatGeo) sobre las momias resguardados en el Museo Nacional de Arqueología (MUNARQ) de la ciudad de La Paz, Bolivia.
El repositorio tiene una de las colecciones antropológicas más importantes del país, compuesta por alrededor de 50 momias y más de 500 cráneos humanos.
Las investigaciones sobre las momias bolivianas permitieron abrir una nueva etapa de estudio para la colección que custodia el MUNARQ, según el reportaje.
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National Geographic también resalta el aporte del bioquímico boliviano Guido Valverde, quien impulsó nuevos estudios a partir de su interés por conocer la historia biológica de estos individuos. Sus investigaciones permitieron vincular al museo con equipos internacionales especializados en análisis genéticos, conservación y estudio de restos antiguos.
Como parte de este proyecto, los especialistas realizaron estudios avanzados en La Paz, incluyendo tomografías computarizadas y la toma de más de 400 muestras para análisis molecular. Entre los hallazgos iniciales, se identificó material genético de Streptococcus pyogenes, un patógeno que no había sido registrado anteriormente en un individuo antiguo de la región y que abre nuevas posibilidades para comprender la evolución de bacterias asociadas a los seres humanos.
«Es muy importante que medios internacionales de la trayectoria de National Geographic pongan en valor y den a conocer al mundo las investigaciones que se desarrollan en Bolivia, especialmente aquellas vinculadas a nuestro patrimonio arqueológico. Valoramos este reportaje porque visibiliza el trabajo de una institución como el Museo Nacional de Arqueología, dedicada a la conservación, investigación y difusión del legado histórico y cultural del país», destacó el viceministro de Culturas, Andrés Zaratti.
Este repositorio, dependiente del Ministerio de Turismo Sostenible, Culturas, Folklore y Gastronomía (MTSCFyG), tiene prevista su reapertura al público próximamente.
El reportaje se centra en los científicos del único Instituto de Estudios de Momias del mundo (fundado en 2007), quienes rastrean criptas y cavernas en busca de cuerpos antiguos y utilizan nuevas herramientas para obtener información novedosa sobre cómo vivían nuestros antepasados.
El instituto, líder en la extracción y decodificación de información de restos antiguos, resalta que algunas de las momias más antiguas del mundo se encuentran en Sudamérica. Por ello, en enero de este año, un equipo de NatGeo llegó al país para hacer un estudio de ese tipo con la colección del MUNARQ.