El presidente de Paraguay destacó el apoyo brindado a la incorporación plena de Bolivia al Mercosur, mientras que Brasil anunció el fortalecimiento del Fondo para la Convergencia Estructural (FOCEM), cuya nueva etapa prevé incorporar a Bolivia entre los países que podrán acceder a recursos para proyectos de desarrollo e infraestructura.
El presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva. Foto: captura de pantalla
La incorporación plena de Bolivia al Mercosur recibió este martes un nuevo respaldo político y económico durante la Cumbre de Jefes de Estado del bloque, luego de que el presidente de Paraguay, Santiago Peña, reiterara el apoyo de su país al ingreso boliviano y Brasil anunciara un fortalecimiento del Fondo para la Convergencia Estructural del Mercosur (FOCEM), mecanismo que prevé incluir a Bolivia entre los países beneficiarios.
Durante su intervención en la cumbre, Peña recordó que Paraguay acompañó el proceso de adhesión de Bolivia al bloque y expresó su expectativa de que otros Estados asociados sigan el mismo camino para profundizar la integración regional.
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“Así como lo hicimos en su momento con el presidente Paz de Bolivia, donde ofrecimos todo el apoyo para la incorporación plena de Bolivia como socio pleno del Mercosur”, afirmó el mandatario paraguayo.
Peña sostuvo que Sudamérica necesita fortalecer sus mecanismos de integración mediante reglas claras y previsibles, y consideró que el Mercosur continúa siendo la principal herramienta regional para alcanzar ese objetivo.
El respaldo político coincidió con el anuncio realizado por Brasil de incrementar hasta 100 millones de dólares anuales su aporte al Fondo para la Convergencia Estructural del Mercosur (FOCEM), iniciativa destinada a financiar proyectos de infraestructura, integración productiva, desarrollo social y fortalecimiento institucional en los países del bloque.
Como parte de la renovación del mecanismo, conocida como FOCEM II, el Gobierno brasileño planteó incorporar a Bolivia entre los países que podrán beneficiarse de los recursos del fondo, en consonancia con su condición de nuevo Estado parte del Mercosur.
El FOCEM fue creado en 2004 con el propósito de reducir las asimetrías entre los países miembros mediante el financiamiento de proyectos de infraestructura, competitividad, desarrollo social e integración regional. Sus recursos se distribuyen priorizando a las economías de menor desarrollo relativo del bloque.
Las decisiones y anuncios realizados durante la cumbre refuerzan la participación de Bolivia en la nueva etapa del Mercosur, tanto desde el plano político, con el respaldo de Paraguay a su incorporación plena, como desde la perspectiva de futuros mecanismos de cooperación e inversión regional impulsados por Brasil.