El FMI advierte que Bolivia soportará la caída de precios

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Estaño, un producto importante de exportación.

Materias primas | La crisis traerá consigo una caída en la demanda mundial. El petróleo dio una muestra de esta realidad al caer hasta los $us 77,70 por barril



Los Tiempos

Washington | Agencias

El Fondo Monetario Internacional (FMI) dio ayer malas noticias a los grandes exportadores de materias primas de América Latina, entre los que incluyó a Bolivia, Chile y Ecuador, señalándolos como los países que "sentirán la tensión" por la reducción de ingresos externos ante la caída internacional de precios forzada por la baja demanda.

El director del departamento de asuntos latinoamericanos del FMI, Anoop Singh, auguró que las cuentas públicas "sentirán la tensión", especialmente dado que muchos gobiernos dependen de los ingresos por la venta de materias primas.

Una muestra de esta realidad la dio ayer el petróleo, cuyo valor bajó un 10,3 por ciento y finalizó a 77,70 dólares en Nueva York, el nivel más bajo desde septiembre de 2007, entre expectativas de menor demanda a nivel global y una nueva caída en Wall Street y otras bolsas mundiales.

Si esta tendencia continúa, como los analistas predicen, las cuentas por ingresos de hidrocarburos y minerales en el caso boliviano se verían reducidas, traduciéndose en menos ingresos de regalías y del Impuestos Directo a los Hidrocarburos (IDH) que reciben las regiones.

"El principal riesgo ahora para América Latina, aparte de los problemas financieros, es si la ralentización mundial provoca una reducción mayor de los precios de las materias primas", dijo Singh en su última rueda de prensa como encargado de la región en el FMI.

El economista indio, que pasará a ocuparse del departamento de Asia-Pacífico, da por descontado que habrá una caída, como ha sucedido durante las desaceleraciones económicas de los últimos 40 años.

Al menos, la bajada beneficiará al Caribe y América Central, que son importadores de materias primas.

Pero a ellos, como a México, les dolerá su vinculación con Estados Unidos, que según el FMI sufrirá una recesión a finales de este año y principios del siguiente, y la previsible reducción de las remesas ante las dificultades económicas de los ciudadanos de esos países que residen en el extranjero.

Mercados

América Latina en su conjunto se resentirá de la desaparición súbita de la liquidez. "Le será difícil acceder a los mercados", predijo Singh.

No obstante, el funcionario cree que las bolsas muestran una reacción excesiva a los problemas económicos mundiales, algo usual cuando hay crisis, y que las condiciones posiblemente se normalizarán y permitirán a América Latina volver a obtener financiación externa.

En otras ocasiones, un período, aunque breve, sin capital externo sería sinónimo de crisis de deuda en la región, pero no será así esta vez, según José Fajgenbaum, subdirector del departamento de América Latina.

El funcionario destacó que los gobiernos latinoamericanos tienen cubiertas sus necesidades de financiación a corto plazo y algunos incluso para todo 2009.

Las empresas no son tan afortunadas y algunas de ellas probablemente tendrán que posponer planes de expansión ante la escasez de créditos en los mercados internacionales, según el FMI.

En todo caso, Singh afirmó que las compañías latinoamericanas dependen menos del capital externo que el sector privado en otras regiones.

Pese a todos los problemas, el Fondo prevé que América Latina crecerá un 4,6 por ciento este año y un 3,2 por ciento en 2009.

Nouriel Roubini, profesor de economía de la Universidad de Nueva York, predijo ayer que América Latina entrará en recesión, en un seminario en el Banco Interamericano de Desarrollo (BID).

Roubini fue una de las pocas voces que auguró la gravedad de la crisis actual y ahora cree que la recesión en Estados Unidos durará entre 18 y 20 meses, y arrastrará consigo al resto del mundo.

Crudo se sitúa en nivel más bajo desde 2007

El anonadante colapso de los mercados del crudo se aceleró ayer al caer el barril a menos de 78 dólares, ante el pesimismo de los inversionistas sobre la creciente crisis económica global que provocaría una caída de la demanda. El barril de crudo no ha llegado a estar tan barato desde hace 13 meses.

"Hay tanto miedo y es lo que tiene atenazado al mercado petrolero, la gente tiene miedo a mantener posiciones, así que se dedica a la venta", comentó el analista Michael Lynch, presidente de Strategic Energy & Economic Research, en Winchester, Massachusetts.

El crudo liviano de bajo contenido sulfuroso para entrega en noviembre bajó 8,89 dólares a 77,70 dólares el barril en la bolsa de materias primas de Nueva York, el cierre más bajo desde el 10 de septiembre de 2007.

En Londres, el crudo Brent del Mar del Norte para noviembre se hundió 8,57 dólares, a 74,09 por barril.

El crudo ha perdido el 47 por ciento de su valor desde el 11 de julio, cuando llegó al récord de 147,27 dólares, al disminuir la demanda en todo el mundo debido a la crisis financiera que desataron las hipotecas de alto riesgo en Estados Unidos.

VENEZUELA

La cesta petrolera venezolana registró esta semana una caída de 10,6 por ciento para ubicarse en 81,78 dólares por barril, su nivel más bajo en siete meses, como consecuencia de la crisis financiera mundial, informó ayer el Gobierno.

El Gobierno atribuyó la baja de los crudos venezolanos a la "liquidación de contratos en los mercados a futuro de petróleo ante los temores porque la crisis financiera estadounidense afecte la demanda petrolera mundial".

La cesta de la OPEP también enfrentó esta semana una situación similar al registrar una caída de 11,6 dólares y alcanzar un valor de 80,72 dólares por barril.