El 2008, la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC) detectó 30,500 hectáreas de hoja de coca en Bolivia, un 6% más que el año anterior, de acuerdo al sexto informe anual de Monitoreo de Cultivos de Hoja de Coca en Bolivia, que será entregado este viernes 19, en el Ministerio de relaciones Exteriores y Cultos a horas 11:00.
Según el Monitoreo, en 2007 la superficie de cultivos de coca en el país era de 28,900 hectáreas. Pero incluso con el incremento de 2008, el cultivo de hoja de coca en Bolivia permanece por debajo de los niveles de cultivo en Colombia y Perú.
El total de 30,500 hectáreas de 2008 incluye las 12,000 ha (39% del total de cultivo) permitidas por la Ley 1008 (Ley del Régimen de la Coca y Sustancias Controladas, 1988) para usos tradicionales como masticación de la hoja (acullico o pijcheo), mate de coca y medicinas.
El incremento en 2008 se debe al crecimiento en las dos zonas principales: los Yungas de La Paz y el trópico de Cochabamba. El cultivo de hoja de coca en los Yungas llegó a 20,700 hectáreas, un incremento del 5%, y en el trópico de Cochabamba a 9,500 ha, representando un aumento del 8%. En los Yungas se encuentra el 69% del total cultivado en el 2008.
En el trópico de Cochabamba se encontró un total de 2,063 ha de cultivo de hoja de coca en dos parques nacionales (Isiboro Sécure y Carrasco) que representan el 22% en esta región, lo que significa un incremento del 13% comparado con el 2007. Los ecosistemas en parques nacionales son particularmente frágiles y la deforestación para el establecimiento de cultivos de hoja de coca contribuye a la fragmentación de su hábitat, pérdida de biodiversidad y erosión del suelo, entre otros daños.
El cultivo de hoja de coca en Bolivia alcanzó a 18% del total de la producción mundial en el 2008, por debajo de los niveles estimados a principios y a mediados de los años 90, cuando Bolivia tenía cerca de un cuarto del total global.
En el 2006 la UNODC realizó un estudio de rendimiento del cultivo de hoja de coca. Los resultados de este estudio aplicados a la superficie cultivada en el año 2008 permiten estimar que se producen aproximadamente 54,000 toneladas de hoja de coca seca. Con esta cantidad, la producción potencial de cocaína en Bolivia en 2008 alcanzaría a unas 113 toneladas. Esta cifra representa un incremento de 9% comparado con el estimado de 104 toneladas métricas en el 2007.
La UNODC, en el marco de su Programa de Monitoreo de Cultivos Ilícitos (ICMP), apoya al Estado Plurinacional de Bolivia en la implementación de un sistema nacional de monitoreo de cultivo de hoja de coca. El Sr. César Guedes, Coordinador de Programas para América Latina y el Caribe de la UNODC con sede en Viena, llegó al país para acompañar la presentación del informe.