Fuente: https://tn.com.ar
El Telescopio Espacial James Webb (JWST, por sus siglas en inglés) sigue entregándonos espectaculares imágenes y datos sorprendentes acerca del vastísimo Universo que habitamos. En su proeza más reciente, hizo foco en la Galaxia del Calamar, una formación resplandeciente que debido a la cantidad de polvo que contiene ha reservado algunos secretos, ahora descubiertos.
Squid Galaxy, también conocida formalmente como M77 o NGC 1068, se encuentra a unos 35 millones de años luz de la Tierra. Tal como señala Science Alert, tiene un agujero negro supermasivo que arde “vorazmente” en su núcleo.
“Debido a su relativa proximidad en la Vía Láctea y a su gran brillo, con su cara frontal apuntando hacia nosotros, esta galaxia es un excelente laboratorio para comprender la dinámica turbulenta de su núcleo activo”, dice la fuente.
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El Telescopio James Webb desnudó a la Galaxia del Calamar
Si bien esta formación es ideal para el estudio de los agujeros negros, hay un problema: la gran cantidad de polvo dificulta las observaciones. Es aquí donde entra el juego el poderío del JWST, que gracias a sus instrumentos infrarrojos y a su posición en el espacio puede atravesar esas partículas y estudiar con más detalle la galaxia en cuestión.
Las capturas a continuación de este párrafo dan cuenta de las grandes capacidades del James Webb para estas tareas. La primera fue capturada por el Telescopio Hubble en el 2013, mientras que la segunda es la reciente fotografía del JWST, notablemente nítida.
Siguiendo a la fuente, es clave señalar que las impresionantes cuatro líneas anaranjadas que cruzan la Galaxia del Calamar no son parte de ese entorno, sino que son “picos de difracción generados por el propio telescopio”.
Un detalle sobre esta galaxia: fue descubierta en un lejano 1780 e inicialmente catalogada como una nebulosa.
Galaxia del Calamar: ¿qué descubrió el James Webb?
Las nuevas imágenes de esta formación revelan una franja de estrellas, gas y polvo que atraviesa el centro de la galaxia espiral, elementos que no son visibles en longitudes de onda ópticas y que el JWST sí puede detectar.
Tal como señalamos, estas capturas también muestran detalles acerca del núcleo de M77, atravesando una enorme cantidad de polvo. Los investigadores creen que la masa en esa región es unas 13 millones de veces superior a la de nuestro Sol. Además, nuevas evidencias sugieren que en el centro de esa galaxia no hay uno, sino dos agujeros negros supermasivos.
Más allá de los hallazgos en la Galaxia del Calamar, este tipo de observaciones del JWST permiten una aproximación a algunos de los datos desconocidos acerca del Universo en general, concluye Science Alert.
Los interesados en tener a mano estas imágenes pueden descargarlas desde el sitio web de la Agencia Espacial Europea dedicado al James Webb.
