Fuente: https://www.marca.com
La Luna podría haber aparecido mucho más rápido de lo que imaginábamos. Un nuevo estudio del Southwest Research Institute y la Universidad de Arizona plantea que nuestro satélite pudo quedar formado apenas cinco horas después del gigantesco impacto entre la Tierra primitiva y Theia, un cuerpo aproximadamente del tamaño de Marte. El resultado depende, eso sí, de las condiciones que existían en ambos cuerpos antes de la colisión.
Hasta ahora, las simulaciones solían representar el choque como una enorme nube de material que quedaba alrededor de la Tierra y terminaba agrupándose poco a poco hasta formar la Luna. El nuevo trabajo añade un elemento que había quedado en segundo plano: la resistencia física de las rocas. Al incorporarla, los investigadores obtienen escenarios muy diferentes y descubren que la temperatura de los planetas puede ser decisiva.
El frío podría haber acelerado todo sobre nuestro satélite
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Los científicos comprobaron que unos cuerpos más calientes se comportan de una manera distinta durante el impacto. En esas condiciones, el material se dispersaría y acabaría formando un disco de escombros, siguiendo el proceso gradual que planteaban los modelos anteriores.
La situación cambia cuando la Tierra y Theia parten de temperaturas más bajas. En las simulaciones, la resistencia de los materiales permite que una Luna prácticamente completa aparezca directamente después del impacto. En uno de los escenarios analizados, ese proceso se produce en aproximadamente cinco horas.
La diferencia no es un detalle menor. Los modelos tradicionales suponían que, debido a la enorme energía de una colisión entre planetas, la resistencia de las rocas podía ignorarse. Sin embargo, el nuevo trabajo muestra que sí puede modificar de forma importante el resultado final del choque.
Eso no significa que los científicos hayan demostrado que la Luna nació exactamente en cinco horas. La temperatura que tenían la Tierra y Theia hace unos 4.500 millones de años sigue siendo una incógnita, por lo que existen diferentes posibilidades en cuánto a la duración del nacimiento de nuestro satélite.
